Resumo
O presente artigo tem por objetivo apresentar a teoria imagológica, pouco utilizada no Brasil, por meio de seus principais teóricos alemães e franceses.

Palavras-chave: Literatura Comparada; Imagologia.

Os estudos imagológicos encontram-se dentro de um campo maior denominado Literatura Comparada, a qual tem por base a comparação, mas principalmente a relação entre duas ou mais literaturas e/ou culturas, sendo o elemento estrangeiro revelador do estágio da cultura de cada um dos países relacionados.

Os estudos imagológicos tiveram início na Alemanha com Lessing e Göethe, os irmãos Schlegel e Mme de Staël, que acreditavam conseguir, por meio do estudo das obras representativas de uma determinada literatura, aprofundar seu conhecimento sobre a psicologia do povo em questão.

Após anos em descrédito, retomam-se, nos anos de 1950, os estudos sobre imagologia, ou, melhor dizendo, sobre psicologia dos povos. Marius-François Guyard publica um pequeno manual de Littérature comparée, com prefácio de Jean-Marie Carré, no qual se insere um capítulo com um título sugestivo: L'étranger tel qu'on le voit. No que consistiria sua proposição? Seria basicamente o estudo das imagens nacionais, na literatura comparada, sendo essas utilizadas para melhor se autoconhecer por meio do reconhecimento de suas próprias ilusões. Até esse momento, portanto, as imagens eram estudadas como se fossem funções de relações coletivas de cunho histórico-social que veiculam caracteres nacionais; não há uma preocupação com reflexões teóricas a propósito da problemática envolvida, limitando-se, assim, a um exame puramente descritivo (fonte e influências), pois o principal objetivo era traçar o perfil psicológico exato dos povos.

Em 1953, no entanto, René Wellek anuncia a “crise” da Literatura Comparada. Segundo esse autor, o estudo das imagens/ miragens proposto por Carré e Guyard extrapolava, em muito, o campo da Literatura Comparada, pois o objeto de estudo desta havia sido delimitado de maneira artificial, assim como de sua metodologia, colocando-a em risco, uma vez que poderia se tornar simplesmente uma ciência auxiliar a serviço das relações internacionais. Para Wellek, a obra de arte em si deveria ser o centro de toda a análise. Ela passaria a ser considerada uma estrutura estratificada de signos e significados totalmente distinta dos processos mentais do autor no momento da criação e, conseqüentemente, das influências que se podem ter em mente.⁽²⁾.


A partir dessa “crise”, firmam-se duas tendências, uma francesa, seguidora da tradição l'étranger tel qu'on le voit, e outra americana, que nega o estudo das imagens e miragens. Ou seja, essa divisão baseava-se naqueles que eram contra ou a favor da teoria estética da pesquisa literária pregada por Wellek, que considera a obra de arte como um foco de análise em si.

Hugo Dyserinck, em 1966, retomou a questão da importância dos estudos imagológicos, acreditando que a polêmica da década anterior tinha sido improdutiva. Os estudiosos deveriam se preocupar em saber se o estudo das imagens tinha um sentido que não social, psicológico, nacional ou político, para a pesquisa em Literatura e Literatura Comparada em particular. Dessa forma, a imagologia comparada seria a renúncia à pesquisa das influências, considerada insatisfatória, em favor de uma investigação da maneira como se reage, na literatura de um determinado país, à literatura e à cultura de um país estrangeiro.

Ao escrever, em 1966, O problema das “images” e “mirages” e sua pesquisa no âmbito da literatura comparada, Dyserinck procura mostrar que a função da imagologia é identificar e analisar as configurações das imagens, o modo como se estruturam, assim como estudar sua evolução e efeito na literatura e verificar o papel que tais imagens desempenham no encontro de culturas. Em suas palavras,

[...] a imagologia não faz parte de nenhum pensamento ideológico, mas é, isso sim, uma contribuição à desideologização. Pretende-se, a partir da análise das imagens, chegar ao modo como funciona o pensamento e as estruturas. Assim, ela participa da destruição dos estereótipos/ imagotipos, ao mesmo tempo em que ajuda a dar conta da influência, do poder e da manipulação de correntes ideológicas e políticas na formação de um país⁽³⁾.